Den 7 januari spelade två klubbar – Shanghai Renju Club och Tallinn Renju Club en vänskapsmatch på spelsiten ORC. Varje lag bestod av fem spelare: Ando Meritee, Andry Purk, Timo Ilu, Aivo Oll och Ester Eggert i det estniska laget; Li Hong Bin, Zhu Jiangfeng, Chen Wenxia, Cai Lijie och Gu Wanqin. Matchen slutade med Shanghaiklubbens seger 5,5 mot 4,5.
Det ryska Juniormästerskapet delades i år i två delar. Den första delen för åldersgrupperna under 12 år spelades 10-12 januari i Nizjnij Novgorod. 18 pojkar och 14 flickor från 4 av landets klubbar kämpade för fina titlar och rätten att komma till Junior-VM (som kommer att hållas i Kina i början av augusti). Fyra spelare på kom på 9 poäng i pojkgruppen: Roman Kryuchok, Artyom Merkulov, Ruslan Savrasov (alla från Podjuga) och Sergej Motin (Zjigulevsk). Roman och Artyom fick till och med exakt likadana koefficientpoäng, men eftersom Roman vann partiet mot Artyom blev han även tävlingens vinnare. Etta och tvåa i flickgruppen – Anastasia Oborina och Olesia Novozhilova (båda från Podjuga) kom också på samma poäng men Anastasia fick bättre koefficient och därmed mästartiteln. Alexandra Sumarokova (även hon från Podjuga) kom trea. Den andra delen av mästerskapet för de fyra äldre grupperna kommer att spelas under den sista veckan i mars i Rybinsk.
Viktor Barykin från Ryssland, mest känd som skapare av det berömda spelprogrammet Blackstone, vann e-post VM. Inte mindre än fem platser upptogs därefter av kinesiska spelare. Zhang Jinyu från Beijing och Lu Wenzhe från Taiwan kom tvåa respektive trea. Tävlingens bästa tjej Song Xian kom fyra.
Det femte avgörande partiet i Meijin Matchen spelades söndagen den 28 januari. Kazuto Hasegawa behövde endast en halvpoäng för att vinna matchen och bli Meijin medan Norihiko Kawamura var tvungen att vinna det sista partiet för att behålla titeln. Slumpen avgjorde att Hasegawa skulle bli preliminärt svart. Han öppnade med D11, Kawamura bytte färg och försökte avvika från de vanliga varianterna genom att spela ett ”gammalt” 11 drag. Hasegawa lyckades ändock försvara sig från alla attack och vann efter 60 drag – tvingade sin motståndare i en dubbelfyra. Så nu blev han Meijin för andra gången i livet.
Samtidigt som Meijin Matchen spelades i Kyoto pågick det en annan traditionell turnering i Tokyo. Mikami Cup till minne av Shigetaro Mikami, som var ordförande i Nihon Renju-sha (det japanska Renjuförbundet) samt hederspresident i RIF, spelades nu för nionde gången. I A-klassen (5 dan och högre) har man återigen som förra året spelat med Yamaguchi öppningsregeln. Yusui Yamaguchi vann med 3,5 poäng av 4 möjliga. Junya Takashima och Masao Mitsumori kom tvåa respektive trea. 8 spelare deltog i A-klassen, 19 i B-klassen (1-4 dan) och 14 i C-klassen (kyu).
Den 19 februari var det dags för en internationell vänskapsmatch till. China Na Wei renju club och Finnish Renju Federation möttes på samma spelsite – ORC. Nu var det fyra personer i varje lag: Cao Dong, Wang Shuo, Tian Feng och Liang Da Wei i det kinesiska laget; Samuli Saarenpää, Jussi Ikonen, Marko Pellikka och Kari Haikonen i det finska. Alla spelade mot alla i motståndarlaget och finnarna lyckades erövra tre poäng. Matchen slutade med 13-3 till kineserna.
Högsta Ligan i Ryska Mästerskapet hölls traditionellt i slutet av februari. Konstantin Chingin som inte förlorade ett enda parti (han spelade däremot sex remier) vann tävlingen med 12 poäng av 15 möjliga. Förra årets mästare Julia Savrasova visade stabilt spel och kom på andra plats med 11 poäng. Trea efter en klen start (två förluster och två remier i första fyra ronder) kom Alexandr Klimashin. Sergej Artemjev, Mihail Lysakov och Maxim Karasyov kom fyra respektive femma och sexa. Dessa sex har nu rätt att delta i nästa års HL utan att behöva kvala. De övriga tio får kämpa om sina platser i HL på nytt i Första Ligan i november. Eller försöka köpa den så kallade ”sponsorplatsen”…
Yusui Yamaguchi fyllde år den 6 mars. Sin födelsedag firade han med att starta en ny spelsite för online spel i real tid. Siten är än så länge liten: det finns plats bara för ca 20-30 spelare åt gången. Men Yamaguchi-san lovar att det kommer att kunna ta emot mycket fler snart. Siten är tillgänglig på fyra språk: japanska, kinesiska (två dialekter), koreanska och engelska. Öppningsreglerna som man kan spela med är den nuvarande RIF-regeln och naturligt nog Yamaguchi-regeln. Av alla regelskapare är Yamaguchi utan tvekan den som marknadsför sitt regelförslag bäst.