Det japanska kvalet till årets VM pågick från 2 till 3 april i Tokyo. Vi spelade 6 ronder med Swiss system och som resultat vann Isobe Taizan.
| Plac. | Namn | Poäng |
| 1 | Isobe Taizan | 5 |
| 2 | Matsuura Hiroshi | 4,5 |
| 3 | Okabe Hiroshi | 4,5 |
| 4 | Sato Kiyotomi | 4,5 |
| 5 | Miyoshi Takeo | 3,5 |
| 6 | Oosumi Yuuki | 3,5 |
| 7 | Yamaguchi Makoto | 3,5 |
| 8 | Ono Takayuki | 3 |
| 9 | Miyagawa Jumzo | 3 |
| 10 | Kubo Izumi | 3 |
| 11 | Ishitani Shin-ichi | 3 |
| 12 | Tanizaki Ryusuke | 3 |
| 13 | Tamura Kazumasa | 2,5 |
| 14 | Mitsumori Masao | 2,5 |
| 15 | Kato Yasuhiko | 2,5 |
| 16 | Miyagawa So | 2,5 |
| 17 | Arita Nobuyoshi | 2 |
| 18 | Maruta Koji | 2 |
| 19 | Hara Masao | 1,5 |
| 20 | Nagao Noriaki | 1 |
| 21 | Maruta Hiroki | 1 |
| 22 | Yamamoto Yasuhiro | 0,5 |
Våra representationsramar var bara 1 plats i AT och 2 platser i QT. I vilket fall som helst tackade Isobe, Matsuura och Sato nej till att delta i VM. Tack vare det fick Okabe representera Japan i AT. Miyoshi and Yamaguchi tackade nej till att spela i QT så Oosumi fick den ena av platserna. Och för den andra platsen ska de spelarna som fått 3 poäng slåss i en ytterligare turnering som kommer att äga rum den 5 juni i Tokyo. (Den turneringen vanns av Shin-ichi Ishitani som således fick den andra platsen till QT.)
Så nu kommer vår delegation till Estland att bestå av Okabe, Oosumi, Iio, Ishitani, Tamura, Miyagawa och Ono.
Och nu skulle jag vilja presentera några diagram med partier från tävlingen.
För att börja med: ett parti mellan Isobe och Okabe.
D3 öppningen användes mycket flitigt under den här tävlingen och spelades även i det här partiet. Det här 11 drag är något slags trend just nu antar jag, men det 12 draget var alldeles för svagt och drag 20 bör nog ifrågasättas.Nästa parti mellan Sato och Matsuura spelades också i D3. Sato verkar bli bättre och bättre som spelare. Det här 8 draget mot det här 5 draget blir nu mer och mer på modet. Från 13 blir det svårt att tänka ut en strategi. Försvaret med början från 21 verkar vara i Satos stil. I alla fall var drag 50 konstigt och intressant. Vit hotar med vinst på fyror. Drag 56 hotar också på fyror men svart har inget försvar så Sato gav upp.
I det här partiet mellan Yamaguchi och Ishitani spelades D11.
Om Yamaguchi skulle få rätt att spela i A-finalen i VM skulle han åka till Estland. Om inte då skulle han låta bli. Som resultat kommer han inte att åka till Estland i år, vilket är ju synd.
Ishitanis försvar är konsekvent. Däremot var Yamaguchis attack konstig. Jag trodde att partiet skulle sluta i remi, men Ishitani missräknade i försvaret med drag 50. Och Yamaguchi som inte missade misstaget vann.Nästa parti var mellan Isobe och Matsuura. Här spelades I9.
Jag vet inte om den här öppningen innebär en säker vinst för svart eller inte. Men svart verkar få en stark position. 13 kan även spelas i A eller B. 17 såg ut att vara typiskt Isobe. Efter 50 hade svart en enkel vinst på fyror men jag antar att båda var trötta efter att ha spenderat mycket tid, så det blev ett remi.
Det sista partiet var också i I9. Matsuura spelade öppningen två gånger men den här gången var Okabes strategi bättre än innan. Jag tror att 22 är inte så bra försvar. 34 var inte starkt heller. Och 35 var snyggt då, som jag tror, vit inte har något försvar.
Om Taizan Isobe skulle välja att resa till Estland skulle han bli den allra äldsta deltagaren i AT någonsin. Den äldste hittills var Mr Nishizono som var 60. Och Isobe är 74 år gammal. Och som jag vet är det mycket långt mellan Japan och Estland. Med flyg och annat tar det mer än 20 timmar, nästan ett helt dygn. Så han tackade nej. Många andra starka japanska spelare kan få förhinder på grund av deras jobb. Men jag hoppas att Hiroshi Okabe och jag kommer till Tallinn i vilket fall som helst. Vi ses där snart!